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¿Qué es la
Esclerosis Múltiple?
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La EM
es una enfermedad del sistema nervioso central en el que se
diferencian dos partes principales, el cerebro y la médula espinal.
Envolviendo y protegiendo las fibras nerviosas del sistema nervioso
central hay un material compuesto por proteínas y grasas llamado
mielina que facilita la conducción de los impulsos eléctricos entre
las fibras nerviosas. En la EM la mielina se pierde en múltiples
áreas dejando, en ocasiones, cicatrices (esclerosis). Estas áreas
lesionadas se conocen también con el nombre de placas de
desmielinización. |
La mielina
no solamente protege las fibras nerviosas sino que también facilita
su función. Si la mielina se destruye o se lesiona, la habilidad de
los nervios para conducir impulsos eléctricos desde y al cerebro se
interrumpe y este hecho produce la aparición de síntomas.
Afortunadamente, la lesión de la mielina es reversible en muchas
ocasiones.
Ello depende
de las áreas del sistema nervioso central lesionadas y no todas las
personas están afectadas de la misma manera. Los síntomas no
solamente varían entre diferentes personas sino también en una misma
persona y según el momento. También pueden variar en gravedad y
duración.
Una persona
con EM experimenta normalmente más de un síntoma pero no todas las
personas van a experimentar todos los síntomas existentes.
Los síntomas incluyen debilidad,
hormigueo, poca coordinación, fatiga, problemas de equilibrio,
alteraciones visuales, temblor, espasticidad o rigidez muscular,
trastornos del habla, problemas intestinales o urinarios, andar
inestable (ataxia), problemas en la función sexual, sensibilidad al
calor, problemas en la memoria a corto plazo y ocasionalmente
problemas de juicio o razonamiento (problemas cognitivos).
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